Аэротерапия (от греч. aer — воздух и терапия, воздухолечение) — длительное дозированное пребывание на открытом воздухе или дозированные воздушные ванны. Используется с целью закаливания и лечения. Лечение открытым воздухом, наряду с солнцелечением и талассотерапией является частью климатотерапии. Цель аэротерапии — обеспечение организма кислородом и повышение устойчивости его к температурным воздействиям внешней среды.
Особенно полезна аэротерапия, если воздух в природных условиях обогащен кислородом, содержит полезные примеси ионов элементов морской воды или продуктов жизнедеятельности растений, стимулирующих дыхание и другие функции организма. Основные формы аэротерапии — воздушные ванны и длительное пребывание на открытых или полузакрытых верандах или на открытом воздухе в одежде или в постели в любую погоду. Продолжительность пребывания на воздухе устанавливается в соответствии с условиями погоды и состоянием здоровья, и постепенно увеличивается от 1-2 до 12-24 часов в сутки. Воздушные ванны (с обнаженным телом) или полуванны (с обнажением тела по пояс) назначают с учетом условий погоды и состояния организма, иногда в сочетании с прогулками, гимнастикой, самомассажем. Аэротерапию сочетают с водными процедурами (влажное обтирание, душ, купание), с солнечными ваннами. Аэропрофилактика осуществляется и в городских условиях при прогулках по паркам и бульварам. В домашних условиях аэротерапия осуществляется регулярным проветриванием помещений, пребыванием в комнате с открытыми окнами.
При аэротерапии, в том числе воздушными ваннами, выправляются нарушения теплообмена и ослабление терморегуляции. Обнажение тела улучшает кожное дыхание, в жаркую погоду облегчает теплоотдачу. В холодную и прохладную погоду воздушные ванны и пребывание на открытом воздухе в одежде активизируют теплорегуляцию, повышают насыщение крови кислородом, улучшают деятельность внутренних органов, повышают работоспособность и сопротивляемость организма температурным воздействиям, простудным заболеваниям. Профилактическое значение аэротерапии возрастает, когда человек длительное время пребывает в условиях недостаточно чистого воздуха с уменьшенным содержанием кислорода. Аэротерапия противопоказана при острых воспалительных и лихорадочных заболеваниях, а также при резком ослаблении защитно-приспособительных возможностей организма.