Центральные и восточные районы Северной Америки. Многолетние травянистые растения до 60 см высоты. Корневища короткие с коротким, ветвистым, утолщенным и одревесневшим основанием стебля (каудексом). Стебли в числе нескольких, ветвистые, тонкие, жесткие, гладкие, ломкие. Прикорневые листья до 4 см длины, обратно ланцетные или эллиптические, заостренные, цельнокрайние, суженные в крылатый черешок. Стеблевые листья продолговатые, более или менее восходящие, сидячие. Все листья покрыты шелковистыми белыми волосками с обеих сторон, серебристые. Корзинки 3, 5 см диаметром, многочисленные, одиночные или нередко собранные группами на концах побегов, формирующие верхушечные, сложные, широко ветвистые, щитковидные или метельчатые соцветия. Краевые цветки ярко фиолетовые, фиолетово-голубые или розово-пурпурные, иногда белые. Язычки в числе 15-25 штук, 1-2 см длины. Обертка обратно конусовидная. Листочки обертки расположены в 3-4 ряда, продолговатые, волосистые, зеленые, распростертые. Цветет в августе-сентябре. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1801 года.