Европа, в том числе в России от Кавказа до юга Московской области. Многолетнее травянистое растение, образующее густые дерновины 5-25 см высоты. Стебли многочисленные, в основном лежачие, распростертые, а также приподнимающиеся до прямостоячих, ветвистые от основания, густо волосистые, сероватые от опушения. Листья скученные в розетки на коротких вегетативных стеблях, обратнояйцевидные до продолговатых, с тупой или коротко заостренной верхушкой, серовато-зеленые от мелких звездчатых волосков, а также более редкие и расставленные на цветоносных побегах, лопатчатые или узко продолговато-ланцетные. Кисти многоцветковые, относительно крупные и рыхлые, при плодах удлиняющиеся до 10 см длины. Цветки душистые, 1-1, 2 см диаметром, ярко-желтые. Лепестки округлые, выемчатые. Цветет в мае-июне, очень обильно. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1713 года. Наиболее широко распространен, имеет сорта.