Юг Северной Америки. Многолетние травянистые растения 30-100 (120) см высоты. Стебли прямостоячие, тонкие, ветвистые. Прикорневые листья трижды тройчатые, светло-зеленые, на длинных черешках, конечные листочки надрезанные на три узкие, заостренные доли, стеблевые листья в числе нескольких штук, уменьшенные. Цветки многочисленные, на стебле в числе нескольких штук, 4-7 см диаметром, вверх смотрящие или горизонтально простертые, не поникающие. Чашелистики до 3 см длины, горизонтально распростертые, ланцетные, палево-желтые, с легким розовым оттенком. Лепестки с округлым отгибом до 2 см длины, золотистые или густо желтые, шпорцы 3, 5-5 (7, 5) см длины, очень тонкие, распростертые, на концах загнутые наружу. Цветет в июне-июле, 30-35 дней. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1873 года. Высокодекоративен. Широко известен, имеет ряд декоративных сортов. Совместно с аквилегией канадской и золотистой является родоначальником садовых длинношпорцевых сортов.