Айрон Мэйден

Организовал группу Стив Харрис, выходец из лондонского Ист-Энда — основной композитор группы и мастер импровизации. Работы группы явились краеугольным камнем стиля хэви-метал. Поначалу музыканты отказались от гастролей, сосредоточившись на студийной работе. В 1979 году появилась пластинка The Soundhouse Tapes, записанная буквально на последние деньги, которая тем не менее получила благожелательные рецензии в прессе. В декабре 1979 года композиция группы Running Free попала в «горячую тридцатку» Великобритании. Группе был предложен контракт крупнейшей британской звукозаписывающей компанией EMI, в результате в 1980 году дебютный долгоиграющий альбом Iron Maiden занял в хит-парадах четвертое место, что дало ей возможность начать самостоятельные гастроли. В ходе «живых» выступлений стало очевидно, что Британия порядком устала от панка, предпочитая ему «новую волну британского хэви-метала», одним из лидеров которого, наряду с Judas Priest, стала Iron Maiden.

Тогда же художник Дерек Риггз создал оригинальную символику группы, отображенную в дальнейшем на обложках альбомов и на концертных площадках. Ее считают классикой визуального воплощения произведений хэви-метал. Центральное место в ней заняла зловещая фигура «монстра Эдди», который официально — редчайший случай! — стал анонсироваться музыкантами в качестве полноправного участника группы.

Диск Killers, появившийся в январе 1981 года, принес группе международную известность. В результате почти весь год музыканты пробыли в мировом турне. В конце 1981 года первый этап истории группы завершился: ее покинул вокалист ДиАнно, замененный Брюсом Дикинсоном (Paul Bruce Dickinson) (р. 7 августа 1958), обладателем такого мощного вокала, что ему присвоили прозвище «Сирена». С его приходом музыка группы изменилась, став более простой и жесткой, знаменуя собой переход к хэви-металу 1980-х годах. Поначалу недовольная этим, аудитория Iron Maiden быстро прониклась новыми тенденциями, чему во многом способствовал незаурядный вокал Дикинсона). В 1982 году был выпущен один из лучших дисков группы The Number Of The Beast. В рекламных целях были распространены слухи о том, что при исполнении титульной песни («Число зверя») испортилось аппаратуры на сумму 666 фунтов 66 пенсов. Это известие резко подняло число проданных экземпляров диска, которое достигло в том же году 1 млн экземпляров.

В 1983 году группа записала очередной альбом Piece Of Mind, а затем много гастролировала. Она стала одной из немногих западных рок-коллективов, проникших за «железный занавес» (концерты в Польше, Чехословакии, Венгрии). Значимым событием для группы явилось выступление на рок-фестивале в Дортмунде (1983) вместе с элитой хэви-метала: Judas Priest, Def Leppard, Scorpions, Оззи Осборном и др. Выступление Iron Maiden транслировалось по центральному телевидению, произведя настоящую метал-революцию в Германии, надолго определив развитие рок-музыки в этой стране.

Наиболее удачным периодом (если не в музыкальном, то в коммерческом отношении) для группы стало четырехлетие с 1984 по 1988 год. Альбомы Powerslave (1984), Live After Death (1985), Somewhere In Time (1986) и Seventh Son Of A Seventh Son (1988) содержали много оригинальных музыкальных решений, аранжировок, красивых стилистических переходов. Коммерческий успех коллектива был ошеломляющим, а армия поклонников насчитывала многие миллионы людей по всему миру. Тем не менее становились все более заметными разлад в группе и творческая усталость музыкантов. Кризис коллектива совпал и с упадком всего направления «тяжелого металла». Судьба Iron Maiden стала окончательно ясна, когда в 1992 году группу покинул ее вокалист и фронтмен Брюс Дикинсон.

В 1999 году, подобно многим другим «знаковым» рок-коллективам, группа воссоединилась, и, обретшие второе дыхание музыканты записали еще несколько альбомов, очень интересных и глубоких по содержанию. При этом группа не прекращает масштабную концертную деятельность. В период с 2000 по 2012 год группа записала и выпустила:

Свой последний, пятнадцатый по счету студийный альбом The Final Frontier группа выпустила 16 августа 2010 года. Тур в поддержку альбома стартовал в Северной Америке в июне 2010 года. Затем концерты прошли в Европе. В 2011 году группа посетила и Россию, где были организованы два концерта — в Москве (11 февраля) и в Санкт-Петербурге (10 июля) .

В 2013 году Iron Maiden снова приезжали в Россию и дали два концерта — в Санкт-Петербурге (16 июля) и в Москве (18 июля).