Южная Европа, Сирия, Кавказ, Сибирь, Средняя Азия. Однолетние травянистые растения 15-30 (50) см высоты. Стебли прямостоячие, простые или в верхней части ветвистые, бороздчатые, голые. Нижние листья в очертании широкояйцевидные, на длинных черешках, средние и верхние листья яйцевидные, сидячие. Все листья дважды или трижды перистые, рассеченные на узколинейные доли, голые, ярко-зеленые. Цветки одиночные, верхушечные, 1, 5-2 см диаметром. Чашелистики плоские, яйцевидные, голые, реже снизу волосистые, при распускании плотно прижатые к горизонтально распростертым лепесткам, зеленые или тускло пурпурные. Лепестки в числе 6-8 штук, в 1, 5-2 раза длиннее чашелистиков, продолговатые или ланцетно-яйцевидные, тупые, интенсивно малиновые с черным пятном у основания каждого лепестка, реже желтые. Тычинки в числе до 20 штук, черно-пурпурные. Плодики собраны в густую головку, с прямыми столбиками, голые. Цветет на юге с апреля, в более северных районах с мая-июня до поздних заморозков. В культуре с 1629 года. Холодостоек до минус 20 °C.