Юг Европейской части России, Кавказ, Юго-Восточная Европа, Балканы, Иран. Полукустарник до 3 (4, 5) м высоты. Стебли до 1, 5 см толщины, вьющиеся, у основания с возрастом одревесневающие, тонкие, угловатые, голые, с многочисленными веточками. Веточки 30-60 см длины, трехгранные, шероховатые, блестящие, мелкозубчатые. Чешуйчатые листья при основании с коническим отвердевающим шпорцем. Кладодии 1-6 см длины, до 1 см ширины, несколько дуговидно изогнутые или прямые, нитевидные, ребристые, острые, палево-зеленые, расположенные в несколько расставленных, черепитчатых пучках по 10-20 штук. Цветки мелкие, полушаровидные, мужские собранные в пучках по 2-4 штуки, женские цветки одиночные. Цветоножки пазушные, расположенные только в верхней части ветвей. Ягоды около 0, 5 см диаметром, при созревании черные. Цветет в июне. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1752 года. Высокодекоративен. Молодые побеги съедобны.