Ванкувер Джордж

Ванку́вер (Vancouver) Джордж [22 июня 1757, Кингз-Линн, графство Норфолк, Великобритания — 12 мая 1798, Питершем, близ Лондона (ныне в черте города)], английский мореплаватель, исследователь Тихого океана и Австралии, один из первооткрывателей Северной Америки.

Родился в многодетной (6 человек) семье заместителя сборщика налогов, потомка выходцев из Голландии. Мать умерла в июле 1768, заботы о трех братьях легли на плечи старших сестер. На флоте с 14 лет; 15-летним подростком отправился в морской вояж в качестве юнги на судне Джеймса Кука (второе плавание 1772-1775).

Менее года побыл дома и вновь ушел в море с третьей экспедицией Кука (1776-1780) — гардемарином на корабле под командой Чарлза Кларка. Почти месячную остановку в бухте на западном берегу острова, впоследствии названного в его честь, Ванкувер использовал для ознакомления с языком местных индейцев. Эти знания пригодились ему позже во время самостоятельного плавания.

Через две недели после возвращения на родину (октябрь 1780) Ванкувер сдал экзамены на чин лейтенанта. С ноября 1780 по июль 1783 он служил на нескольких британских боевых кораблях во время войны за независимость северо-американских колоний. Данных о деятельности до ноября 1784 нет; с этого времени по декабрь 1790 он занимал должность помощника капитана на разных судах. На 34-м году жизни, 15 декабря 1790 Ванкувер получил звание капитана королевского военно-морского флота и назначен начальником экспедиции на двух небольших парусниках, команды которых насчитывали 100 и 45 человек, соответственно.

Кругосветка, обессмертившая имя руководителя, началась 1 апреля 1791. На пути к берегам Северной Америки Ванкувер открыл бухту Кинг-Джордж (Южная Австрали), где позднее возник порт Олбани.

С тремя штурманами (Питером Пьюджетом, Джозефом Уидби и Джеймсом Джонстоном) он нанес на карту сравнительно небольшой отрезок (650 км) южно-австралийского взморья. Это была как бы тренировка перед грядущим серьезным испытанием. В юго-западной части Тихого океана экспедиция обнаружила острова Снэрс («Ловушки»), архипелаг Чатем и остров Рапа (декабрь 1791).

В мае-августе 1792 Ванкувер открыл и положил на карту залив Пьюджет-саунд с множеством удобных бухт, несколько фьордов, включая Бьют и Найт, пролив Фицхью, зигзагообразный залив Риверс-Инлет и завершил открытие острова, носящего его имя, крупнейшего (32, 2 тыс км²) у тихоокеанских берегов обеих Америк. Во время зимовки на Гаваях (январь-март 1793) он исследовал великолепную бухту Перл-Харбор, будущую военно-морскую базу США.

В мае-сентябре 1793 Ванкувер обнаружил проливы Милбанк и Бем-Канал, заливы Дуглас, Пирс-Канал и Портленд-Канал, остров Ревилья-хихедо; довел до конца открытие пролива Кларенс и острова Принца Уэльского. Зиму 1793/94 экспедиция вновь провела на Гаваях, объявленных Ванкувером британским владением. Он посетил все крупные острова архипелага, а несколько его офицеров совершили восхождение на Мауна-Лоа и с незначительной (14 м) ошибкой определили его высоту (4170 м); это крупнейший на планете действующий вулкан, если считать с подводной частью.

В апреле-августе 1794 Ванкувер нанес на карту заливы Кука (с двумя рукавами) и Принс-Вильям, обнаружил фьорд Линн-Канал, проливы Стивенс и Чатем и несколько островов, включая Чирикова и Адмиралти. Он проследил почти на всем протяжении (1700 км) Береговой хребет. 22 августа 1794 гигантский труд по съемке уникального региона Северной Америки, изобилующего массой прибрежных островов и островков, разделенных сложной системой узких фьордов, был закончен.

Общая длина открытой Ванкувером и его помощниками тихоокеанской полосы материка составила около 8500 км, положено на карту порядка 11000 км. Среди обнаруженных ими географических объектов три дюжины заливов, фьордов и бухт, столько же проливов, две чертовы дюжины островов, четыре архипелага, три хребта, по паре вулканов, устьев рек и ледников. Тщательные исследования позволили Ванкуверу утверждать, что в изученной экспедицией полосе широт прохода в Атлантику через континент не сущеотвует.

Он был скромным, выдержанным и тактичным человеком, часто проявлявшим разумную предосторожность и предусмотрительность как в сложных экспедиционных условиях, так и в житейских проблемах в короткий период его жизни на родине. Его отличали хладнокровие, храбрость и умение быстро налаживать дружеские отношения не только с высокопоставленными чинами вплоть до вождей и вице-королей, но и с простыми людьми.

С подчиненными Ванкувер был строг и холоден, однако, справедлив и делил с ними изнурительный труд по картированию незнакомых берегов. Благодаря постоянной заботе капитана о здоровье матросов зкипажи обоих судов вернулись домой в хорошей форме после беспримерного морского похода длиной почти 140 тысяч километров (включая 18000 км лодочных маршрутов).

Он обладал незаурядным дипломатическим талантом, завидной целенаправленностью, энергией и огромной работоспособностью, а также довольно редким свойством быть благодарным. Его человечное отношение к жителям далеких стран вызывало восхищение, удивление, а в ряде случаев непонимание и даже злобу современников. Объем и скрупулезность выполненных им съемочных работ видвинули его в ряды крупнейших исследователей планеты.

Тяжелейшие экспедиционные испытания, постоянное напряжение физических и духовных сил на протяжении четырех с половиной лет, а также жизненные невзгоды подорвали и без того не очень крепкое здоровье Ванкувера. Он умер на 41-ом году, из которых 22 провел на море, не отмеченный наградами и не получивший официальной поддержки.

Вышедшая в год смерти Ванкувера работа под названием «Путешествие для открытий в Северный Тихий океан...» в трех томах с атласом уже в 1799 была признана классической. В 1801 ее переиздали в 6 томах, а вскоре перевели на французский (1801), датский (1799-1802) и на русский (1827-1838) языки. Сокращенные варианты сочинения появились на немецком (1799-1800) и шведском (1800) языках. Новое издание в четырех томах опубликовано в Лондоне в 1984.

Тем не менее, великий ученик великого Кука не получил заслуженного признания на родине из-за травли и клеветы, организованных одним из его гардемаринов из знатной семьи — хулиганом, склочником и дуэлянтом. И большинство историко-географов первой половины 19 века попросту игнорировало труд Ванкувера. Иную позицию занимали американские исследователи тихоокеанских берегов Северной Америки 19 века Чарлз Уилкс, Джон Дэвидсон и Уильям Долл. Они восторгались качеством картографирования, выполненного Ванкувером, и считали его выдающимся съемщиком.

Замечательный фантаст Жюль Верн дал высочайшую оценку работе Ванкувера: «... не знаешь, чем больше восхищаться...: заботами, которые он проявлял по отношению к матросам, и гуманным обхождением с туземцами или же его искусством мореплавателя». Историко-географы двадцатого столетия по достоинству оценивают вклад Ванкувера во всемирную историю мореплавания — они подчеркивают огромный объем и точность выполненных им съемочных работ. Славе «пахаря моря» не померкнуть: в его честь названо несколько сотен географических объектов, в том числе остров, бухта, город, река и хребет в Канаде, озеро, мыс и город в США, а также бухта в Новой Зеландии.

Автор: В.И. Магидович